Conférence d’Henry Laurens, professeur au Collège de France.

Le terme de « minorités » est absent de la langue politique du XIXe siècle européen. Il n’apparaît tardivement que dans la pratique administrative de l’Empire d’Autriche-Hongrie et surtout à la veille de la guerre de 1914 dans le contexte des guerres balkaniques. Son usage se généralise à partir de 1917 dans le cadre de la définition du droit des peuples à disposer d’eux-mêmes. Dès lors il s’impose dans les traités de 1919 réglant les questions européennes. Dès la même année il est utilisé pour l’Orient arabe transformant par là-même le statut de communautés existant depuis des siècles.

Henry Laurens est titulaire de la Chaire d’histoire contemporaine du monde arabe au Collège de France. Il est l’auteur d’une vingtaine d’ouvrages de référence parmi lesquels L’expédition d’Égypte (1798-1801) Paris, éd. Armand Colin, 1989 (réédition par Le Seuil en 1997)^, La Question de Palestine, éd. Fayard, 1999-2015, 5 volumes, Histoire du monde arabe contemporain, Paris, éd. Fayard / Collège de France, 2004, Les crises d’Orient, éd. Fayard, 2017 – 2019, 2 tomes.